Fulham Avança na Copa da Inglaterra e Amplia Crise do Manchester United
Em uma tarde que ficará marcada na memória dos torcedores, o Fulham eliminou o Manchester United da Copa da Inglaterra após uma emocionante disputa de pênaltis em Old Trafford. O resultado não apenas garantiu ao Fulham uma vaga nas quartas de final da competição, mas também aprofundou a crise que assola os Diabos Vermelhos nesta temporada.
O Jogo
O Manchester United iniciou a partida com ímpeto, buscando impor seu ritmo e pressionar o adversário. Nos primeiros 20 minutos, os donos da casa dominaram a posse de bola, criando algumas oportunidades, mas sem efetividade nas finalizações. A torcida, que já demonstrava sinais de impaciência, viu o time perder o fôlego à medida que o Fulham equilibrava as ações.
Aos 45 minutos, em uma cobrança de escanteio, Rodrigo Muniz desviou na primeira trave, e Calvin Bassey completou de cabeça para o fundo das redes, colocando o Fulham em vantagem. O gol nos acréscimos do primeiro tempo foi um balde de água fria para o United, que saiu de campo sob vaias de seus torcedores.
Na segunda etapa, o técnico Rúben Amorim promoveu alterações na tentativa de reverter o placar. A entrada de jogadores mais ofensivos trouxe novo ânimo ao time, que passou a pressionar o Fulham em busca do empate. Aos 71 minutos, Diogo Dalot fez boa jogada pela esquerda e cruzou para Bruno Fernandes, que finalizou de primeira, empatando a partida.
O gol trouxe esperança aos torcedores presentes em Old Trafford, mas o United não conseguiu transformar o momento em vantagem no placar. O Fulham, por sua vez, manteve-se organizado defensivamente e explorou os contra-ataques, levando perigo ao gol de André Onana.
Prorrogação e Disputa de Pênaltis
Com o empate persistindo até o final do tempo regulamentar, a partida seguiu para a prorrogação. Nos 30 minutos adicionais, ambas as equipes demonstraram cansaço, mas não faltou emoção. Chances foram criadas de ambos os lados, porém, os goleiros Leno e Onana brilharam com defesas importantes, mantendo o placar inalterado.
A decisão, então, foi para a disputa de pênaltis. O Fulham mostrou frieza e competência nas cobranças, convertendo quatro das cinco tentativas. Pelo lado do Manchester United, Lindelöf e Zirkzee desperdiçaram suas cobranças, permitindo que o Fulham avançasse com uma vitória por 4 a 3 nas penalidades.
Repercussão e Consequências
A eliminação precoce na Copa da Inglaterra aumenta a pressão sobre o Manchester United, que já vive uma temporada conturbada. Ocupando apenas a 14ª posição na Premier League, o time vê suas chances de título nacional se esvaírem, restando apenas a Liga Europa como esperança de conquistar um troféu nesta temporada. O próximo desafio será contra a Real Sociedad, pelas oitavas de final da competição europeia.
O técnico Rúben Amorim, que chegou ao clube com a missão de resgatar a hegemonia do United, enfrenta críticas pela falta de resultados expressivos. Em entrevista após a partida, Amorim reconheceu a fase difícil, mas reafirmou seu compromisso com o projeto a longo prazo: “O objetivo que temos é ganhar uma Premier League novamente. Estamos perdendo jogos e troféus agora nesta temporada, mas a missão é ganhar a Premier League. Não sei quanto tempo isso vai levar, mas esse é o objetivo”
